亚平宁的夏天慵懒而又美丽,在这方艺术的水土上,似乎只有足球才能点燃人们的激情。1968年的意大利队已经完成了苏佩加空难后的战术转型,在罗科、维亚尼、埃雷拉等一批务实派教练的思维引导下,链式防守与针对性反击的战略成为了意大利足球的主流思想。
四强相会的第一场比赛在意大利与苏联之间展开,虽然彼时强大的苏联队被广为看好,但是在家门口作战的意大利人显然也想为自己的祖国争一口气。当两队在那不勒斯相逢时,意大利主帅瓦尔卡雷吉摆出严密的铁桶阵出战强敌。
得益于链式防守的突出效用,意大利的防线滴水不漏,在全场九十分钟苦攻无果后,苏联也只能接受一场平局的结果。按照当时的规则,平局之后的两队将用掷硬币猜正反的方式决定本场比赛的赢家,最终命运女神眷顾了意大利队。
当然,这样的结果使得苏联方面大为不满,苏联足协管理者以及媒体先锋们纷纷对赛制的设置表示质疑。客观来说,在八强战还有两回合分胜败的赛制后到了半决赛却在平局出现时用掷硬币的方式决定输赢,这样的方式无疑是对体育运动的一种侮辱。
将视角放置另外一边,南斯拉夫和英格兰代表着两个流派的足球,前者以快速的传切闻名世界,而后者则继续秉承传统的强冲式足球。在两队的交锋中,南斯拉夫方面以更好的节奏把控找寻到了英格兰的防守疏漏,凭借扎伊齐精彩绝伦的抽射,南斯拉夫成功晋级决赛。
意大利的比赛方式确实不讨喜,那时很多著名媒体的专栏作者都将意大利的比赛风格称作是“对足球的毁灭”。然而,在元素丰富的足球世界在,每种战术的出现与存在都有十足的道理,纵览看待,务实的打法确实可以让意大利品尝到更多的胜利喜悦。
1968年6月8日,意大利与南斯拉夫在罗马奥林匹克球场展开决战,此役,瓦尔卡雷吉继续以4-3-3的阵型应敌,由佐夫、法切蒂、布尔尼克、瓜尔内里、卡斯塔诺组成的防线依旧稳定性十足。
相比于意大利,南斯拉夫的打法更容易收获赞誉,在频繁的中前场递进配合中,南斯拉夫人向意大利的城池发起了猛烈的攻势,在比赛第36分钟,那届杯赛中最为闪耀的球员扎伊奇为南斯拉夫先拔头筹。进球后的南斯拉夫显然占据了比赛的优势,领先后的他们逐渐开始以控制节奏为主。反观意大利方面则异常艰辛,球队在进攻手段匮乏的现状下也只能用定位球的方式攻击南斯拉夫的球门。
总结那场比赛,最抢眼的个体无疑是裁判代恩斯特,除去对意大利频频的犯规熟视无睹之外,代恩斯特在比赛第80分钟的一次判罚彻底改变了两队命运。在意大利于对方禁区前沿获得任意球后,球队中场多门吉尼先是拨了一下皮球,而在这时,裁判代恩斯特示意南斯拉夫人墙站位过于靠前并指挥南斯拉夫的球员们往后移动。在南斯拉夫人墙后移的过程中,多门吉尼发现了对方的站位漏洞并随之起脚破门,而当皮球钻入网窝后,站在南斯拉夫人墙前沿的代恩斯特判罚此球有效。
意大利的进球当然令南斯拉夫人非常不满,虽然球员们激励抗议,但是代恩斯特并未改变判罚。当两队在九十分钟的比赛战平之后,双方也只能按照规定进行二番战。
两日之后,意大利和南斯拉夫再次在同样的场地进行冠军争夺,不过与之前不同的是,此时南斯拉夫人已经没有了锐气,比赛第12分钟,当里瓦打入一粒颇有争议的疑似越位进球后,南斯拉夫人彻底丢失了心气。随着阿纳斯塔西在比赛第32分钟为意大利再得一分,这场比赛便早早没有了悬念。
在家门口作战的意大利队如愿捧起了奖杯,不过在夺得冠军的同时,裁判偏哨、赛制设置有问题、意大利足协控制裁判等质疑之声纷至而来,在这样的局面下,意大利的冠军取得似乎让很多人并不信服。